Arbeitsvertrag: Was Sie über Inhalt, Rechte und Pflichten wissen müssen

Ein Arbeitsvertrag ist die rechtliche Grundlage für das Verhältnis zwischen Arbeitnehmer und Arbeitgeber. Er legt fest, welche Aufgaben, Pflichten und Rechte beide Seiten haben. Ohne einen klaren Arbeitsvertrag gibt es oft Unsicherheiten über Arbeitszeiten, Gehalt und Urlaubstage.

Viele wissen gar nicht, dass ein Arbeitsvertrag in Deutschland auch mündlich oder digital zustande kommen kann, solange die wichtigsten Bedingungen geklärt sind. Trotzdem: Eine schriftliche Vereinbarung sorgt für mehr Klarheit und Sicherheit.

Wer sich mit dem Thema Arbeitsvertrag beschäftigt, kann rechtzeitig Probleme vermeiden und Missverständnisse vorbeugen. Es lohnt sich wirklich, die eigenen Rechte und Pflichten zu kennen.

Grundlagen des Arbeitsvertrags

Ein Arbeitsvertrag regelt das Arbeitsverhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer im Detail. Dabei geht es um Rechte, Pflichten und wichtige Bedingungen, die für beide Seiten gelten.

Definition und rechtliche Bedeutung

Ein Arbeitsvertrag ist eine Vereinbarung zwischen einem Arbeitgeber und einem Arbeitnehmer, bei der eine bestimmte Arbeitsleistung gegen Bezahlung erbracht wird. Er legt fest, was der Arbeitnehmer leisten muss und welches Entgelt er dafür erhält.

Wesentlich ist, dass der Arbeitnehmer weisungsgebundene Arbeit leistet. Das heißt, er arbeitet nach Vorgaben des Arbeitgebers und ist in dessen Organisation eingebunden.

Der Arbeitsvertrag hat im deutschen Recht keine spezielle gesetzliche Regelung, sondern gilt als Fall des Dienstvertrags nach § 611 BGB. Er bildet die rechtliche Basis für das Arbeitsverhältnis und sichert beide Seiten ab.

Typische Inhalte sind die Art der Tätigkeit, das Gehalt, die Arbeitszeit und Regelungen zu Urlaub oder Kündigung.

Parteien: Arbeitgeber und Arbeitnehmer

In jedem Arbeitsvertrag stehen sich zwei Parteien gegenüber: der Arbeitgeber und der Arbeitnehmer.

Der Arbeitgeber ist meist ein Unternehmen, eine Behörde oder eine andere Organisation. In seltenen Fällen kann auch eine Privatperson Arbeitgeber sein.

Der Arbeitnehmer verpflichtet sich, die im Vertrag vereinbarte Arbeit persönlich und nach Weisung des Arbeitgebers zu erbringen. Er ist in die Arbeitsorganisation des Arbeitgebers eingegliedert und unterliegt dessen Weisungsrecht.

Beide Seiten haben Rechte und Pflichten. Dazu gehören zum Beispiel die Pflicht zur Lohnzahlung durch den Arbeitgeber und die Pflicht zur Arbeitsleistung durch den Arbeitnehmer.

Schriftform und Formfreiheit

Ein Arbeitsvertrag kann grundsätzlich formfrei abgeschlossen werden. Das heißt, ein Vertrag kann sowohl mündlich als auch schriftlich entstehen.

Aus Beweisgründen empfiehlt sich aber dringend die Schriftform. Ein schriftlicher Vertrag hilft, spätere Missverständnisse und Streitigkeiten zu vermeiden. Vor allem wichtige Punkte wie Arbeitszeit, Gehalt und Kündigungsregelungen sollten festgehalten werden.

Gesetzlich vorgeschrieben ist die Schriftform bei einigen Sonderfällen, zum Beispiel bei befristeten Arbeitsverträgen (§ 14 TzBfG). Der Arbeitgeber muss außerdem nach dem Nachweisgesetz die wichtigsten Vertragsbedingungen schriftlich dokumentieren und dem Arbeitnehmer übergeben.

Zentrale Inhalte eines Arbeitsvertrags

Ein Arbeitsvertrag enthält viele wichtige Regeln, die das Beschäftigungsverhältnis klar festlegen. Dazu gehören feste Bestandteile, genaue Arbeitsbedingungen sowie Vorgaben zum Lohn und Tarifverträgen.

Vertragsbestandteile und Klauseln

Jeder Arbeitsvertrag hat bestimmte Vertragsbestandteile. Dazu zählen der Name und die Anschrift von Arbeitnehmer und Arbeitgeber, das Startdatum und gegebenenfalls die Dauer des Arbeitsverhältnisses.

Im Vertrag wird oft eine Probezeit vereinbart. Klauseln zu Kündigungsfristen, Verschwiegenheit und Nebentätigkeiten sind üblich. Es ist wichtig, dass die Klauseln verständlich und rechtlich zulässig sind.

Manche Klauseln dürfen nicht verwendet werden, zum Beispiel solche, die die gesetzlichen Rechte stark einschränken. Die Vertragsparteien haben innerhalb gesetzlicher Grenzen Gestaltungsspielraum. Unzulässige oder unklare Klauseln können unwirksam sein.

Arbeitsbedingungen und Beschäftigung

Im Vertrag steht, welche Arbeit genau zu leisten ist. Die Beschreibung sollte möglichst genau sein, etwa durch den Jobtitel und die wichtigsten Aufgaben.

Außerdem werden der Arbeitsort und die gewünschte Wochenarbeitszeit klar genannt. Oft steht im Vertrag auch, wie Überstunden behandelt werden und ob es besondere Regelungen im Krankheitsfall oder bei Urlaub gibt.

Bei besonderen Leistungen wie Weihnachts- oder Urlaubsgeld wird dies ebenfalls im Vertrag geregelt. Arbeitgeber und Arbeitnehmer können hier individuelle Absprachen treffen, solange sich beide an geltendes Recht halten.

Arbeitsentgelt und Tarifvertrag

Das Gehalt oder Arbeitsentgelt ist ein zentraler Punkt im Vertrag. Hier steht, wie viel Lohn monatlich gezahlt wird, ob es Zulagen gibt und wann das Gehalt überwiesen wird.

Beispielhafte Angaben zum Arbeitsentgelt:

Position	Grundgehalt	Zulagen	Auszahlungstag
Verkäufer	2.500 €	150 €	1. Werktag
Büroangest.	2.200 €	–	15. d. Monats

Steht das Unternehmen unter einem Tarifvertrag, dann gelten dessen Regeln für Lohn und viele andere Arbeitsbedingungen. Der Vertrag nennt dann meist den geltenden Tarifvertrag. Arbeitnehmer sollten prüfen, ob Sonderzahlungen oder Zuschläge im Tarif oder Arbeitsvertrag geregelt sind.

Wirksamkeit, Nichtigkeit und Beendigung

Ein Arbeitsvertrag ist grundsätzlich nur dann gültig, wenn er keine rechtlichen Fehler enthält. Bei Verstößen wie Gesetzesverletzungen oder mangelnder Geschäftsfähigkeit kann ein Vertrag nichtig sein. Außerdem gibt es klare Regeln, wie ein Arbeitsverhältnis durch Kündigung oder Änderungsvertrag beendet oder angepasst werden kann.

Nichtigkeit und Anfechtung

Ein Arbeitsvertrag ist nichtig, wenn er gegen gesetzliche Vorschriften verstößt. Typische Gründe sind die Einstellung minderjähriger, nicht geschäftsfähiger Personen oder ein sittenwidriger Inhalt. In diesen Fällen gilt der Vertrag als von Anfang an unwirksam („ex tunc“).

Anfechtung bedeutet, dass der Vertrag aus bestimmten Gründen, wie etwa arglistiger Täuschung oder Irrtum, später für ungültig erklärt werden kann. Anders als bei der Nichtigkeit wirkt die Anfechtung meist für die Zukunft und beendet das Arbeitsverhältnis ab dem Zeitpunkt der Anfechtung.

Wichtige Punkte:

Begriff	Wirkung
Nichtigkeit	Vertrag ist nie wirksam gewesen
Anfechtung	Vertrag endet ab der Anfechtung

Kündigungsmöglichkeiten

Ein Arbeitsvertrag endet nicht automatisch; Kündigung ist der häufigste Weg, das Arbeitsverhältnis zu beenden. Es gibt zwei Hauptarten: die ordentliche und die außerordentliche (fristlose) Kündigung.

Bei der ordentlichen Kündigung gelten Fristen, die im Vertrag oder gesetzlich geregelt sind. Eine fristlose Kündigung ist nur bei schwerwiegenden Pflichtverletzungen möglich, etwa Diebstahl oder grober Vertrauensbruch. Arbeitnehmer und Arbeitgeber können kündigen, müssen aber gesetzliche und tarifliche Vorgaben einhalten.

Manche Arbeitsverträge bieten zudem besondere Kündigungsschutzregelungen, zum Beispiel für werdende Mütter oder Betriebsratsmitglieder.

Verhandlungen und Änderungsoptionen

Ein Arbeitsvertrag kann im laufenden Arbeitsverhältnis angepasst werden. Verhandlungen über neue Aufgaben, Gehaltserhöhungen oder Arbeitszeiten sind zulässig, wenn beide Parteien zustimmen.

Für wesentliche Änderungen empfiehlt sich ein schriftlicher Änderungsvertrag. Alternativ kann eine Änderungskündigung ausgesprochen werden: Der Arbeitgeber kündigt den alten Vertrag und bietet dem Arbeitnehmer einen neuen mit geänderten Bedingungen an.

Es ist wichtig, dass jede Änderung klar dokumentiert wird. So gibt es später keine Missverständnisse über Pflichten, Rechte oder den Arbeitsort.